Is bloggen passé? Niet zo snel!

Een blogger die ik geregeld volg is Geldnerd. Hij is een Nederlandse ambtenaar met een drang voor cijfers die ook nog eens overweg kan met woorden. Een genot om te volgen. In een recente post reflecteert hij over de blogwereld en hoe bloggen ‘uit’ is. Deze post intrigeerde mij, temeer omdat ik nog niet zolang geleden een video op Youtube zag van Tom Scott waarin hij iets gelijkaardigs waarnam. Ik ga echter niet akkoord.

In de blog post staat er heel wat dat ik kan volgen, maar zowel de titel als de rode draad van zijn post toch wat minder. Hij is trouwens niet de enigste die dit insinueerde. Tom Scott deed het grappig genoeg vrij recent ook in de onderstaande video.
In zijn geval was het eerder dat bloggen sinds zijn video van 2012 alleen maar achteruit is gegaan:

Anno 2022 zijn er heel wat sociale media waarop je je content kan delen, ik denk dan aan Facebook, Twitter, YouTube, Instagram en recent TikTok. Het is dus logisch om te denken dat bloggen uit of passé is. Wie wil er nu nog een lap tekst lezen: TL;DR.

Spoiler alert! Bloggen is populair

Hoewel Geldnerd het gevoel heeft dat bloggen aan het verdwijnen is, schetsen de statistieken toch een ander beeld.

Growthbadger (2022) deelt een waslijst aan feiten omtrent het bloggen van de afgelopen jaren. Wat blijkt? Dagelijks zijn er 1.700 mensen die eraan denken om een blog op te starten.

OptinMonster (2022) plakt er een percentage op en zegt dat ‘bloggen’ met 15% is gegroeid sinds 2015. Wat betekent dit ‘bloggen’? Moeilijk te zeggen. Het kan zowel op artikels als het blog zelf slaan, maar ze zeggen dat gebaseerd op deze statistiek, blog posts zullen stijgen naar 2 miljard in minder dan een jaar.
Semrush (2021) meldt dan weer dat tussen 2014 en 2020, het aantal bloggers in de VS steeg met 10 miljoen. Dus wederom een stijging.

Het mag duidelijk zijn. Bloggen is alles behalve dood of in ‘verval’ zoals Tom Scott beweert (2022, 7:18).

Bloggen is ‘in’, maar anders

“De blogs die verschijnen proberen tegenwoordig erg vaak om er een verdienmodel van te maken.” Deze quote van Geldnerd zegt het eigenlijk allemaal. Bloggen is meer een medium geworden voor bedrijven of (publieke) figuren om hun product of dienst te verkopen net zoals Facebook, Instagram of TikTok dat zijn.
Het zorgt ervoor dat hun website of (web)shop sneller gevonden wordt als mensen zoeken naar product of dienst X al dan niet in locatie Y.

Geld, geld, geld

Dit vind je ook terug in de resultaten van Semrush (2022). In 2019, beïnvloedde  ‘onbekende’ bloggers de kledingaankopen van 10,7% van de millennials. Niet gek dus dat bloggen een van de belangrijkste methodes blijft om nieuwe klanten aan te trekken en sales te genereren. Maar dat gaat vooral op voor bedrijven, een andere reden waarom bloggen populair blijft is het waargenomen gemak waarmee je een blog kan starten en ogenschijnlijk gemakkelijk geld kan verdienen als individu.

Dit is vooral het geval voor voedsel, personal finance en reisblogs waarbij personal finance blogs tot $9.000 per maand verdiend!

Geldnerd heeft hier dus wel gelijk. Het draait vooral om inkomsten genereren waarbij het blog het medium is of de bron om dit te bereiken.

Betere blog inhoud is koning

Daarmee is de inhoud van je blog niet minder belangrijk geworden. SemRush (2022) poneert dat meer dan 1/3 van bloggers met een inkomen hoger dan $50,000 per jaar zegt dat de vraag naar kwalitatieve content hoger is dan ooit.

Deze content is vaak meer dan 2000 woorden, en onder de invloed van Google’s E-A-T (Expertise, Authority, Trustworthiness) zijn ze vaak geschreven -of moeten ze geschreven worden?- door Experten met Authoriteit in hun vak met gekende accreditatie of een geschiedenis van goed geschreven content. Het mag dan ook niet verwonderlijk zijn dat lezers blogs nog altijd opvolgen en betrouwbaar vinden (OptinMonster & Semrush, 2022).

Dit zorgt er dan weer voor dat bloggen helemaal niet zo gemakkelijk is. Het vereist veel tijd en (een beetje) geld. Een goede blog post kan makkelijk 6 uur of meer tijd in beslag nemen met eventuele revisies in de toekomst. Hierbij zeg ik dan nog niets over foto’s en crossposting op andere media. Dit is dan ook het moeilijkste aan bloggen in 20212022.

Mijn eigen blog

Ik zal eerlijk zijn. Ik heb Google advertenties en referral links als ik schrijf over de dingen dat ik gebruik.

Ik steek er veel tijd maar ook geld in. Ik heb al verscheidene keren hulp gevraagd aan financiële schrijvers en die dan ook correct betaald. Hierdoor heb in totaal al €4,428.89 uitgegeven aan mijn blog. Dit omvat wel alle uitgaven, van hosting tot gehuurde financiële schrijvens die mijn posts reviewen. Om het vol te houden probeer ik dan toch wat te verdienen.

Maar laat me duidelijk zijn, dit is enkel voor producten dat ik effectief zelf gebruik en ik pas dingen aan als het te veel wordt voor mijn lezers. Zelfs dan blijft het een uitdaging om consistent te bloggen en gevonden -en dus gelezen- te worden.

Opzich maakt dat minder uit maar het is wel zo leuk om te weten dat anderen interesse hebben in wat je schrijft.

Stilstaan is achteruit gaan

Bloggen is dus geëvolueerd. Het is niet langer meer enkel bloggen, wat keywords erin gooien en klaar.

Bedrijven bloggen nu ook en het is een deel van menig marketingstrategie. Om publiek te blijven trekken en überhaupt gevonden te worden als beginnende blogger ben je bijna genoodzaakt om het combineren met andere activiteiten zoals guest postings en natuurlijk sociale media.

Je komt er niet meer met korte berichtjes op je blog, daarvoor heb je de 280 karakters op Twitter, en een post met enkel een video? Dat vind je op YouTube. Korte filmpjes? Daarvoor heb je Tiktok, Snapchat en Instagram. Het is met andere woorden vooruitgaan, of zoals Geldnerd het zegt: “The internet moves on”.

De donkere kant van bloggen en social media

Waar ik het nog niet over gehad heb en wat Geldnerd aankaart, is het feit dat iedereen een mening heeft (ironisch). Dat kan leuke discussies losmaken, maar het kan evengoed tegen je werken als je een blog of sociale media hebt waarin je (een deel) van jezelf bloot geeft.

In een onderzoek van Orzan et al. uit 2013 werden een aantal potentiële risico’s of zorgen aangekaart: “Bedrijven zijn bang voor blootstelling van vertrouwelijke of gevoelige gegevens door bloggers van hun werknemers. Ze zijn ook bang voor het risico van mogelijke rechtszaken als bloginhoud, met name de opmerkingen van klanten, niet goed worden gemodereerd. Ze zien ook een risico op een slecht bedrijfsimago als gevolg van verschillende bloggebruikers die schandalige, valse of kwaadaardige informatie zouden kunnen plaatsen om het bedrijf te schaden.”

Dit mag mensen niet tegenhouden om hun kennis en ervaring te delen, maar het is wel belangrijk om te beseffen dat het internet niet altijd even beleeft is. Als het over geld -of politiek- gaat, dan kan het snel verkeerd gaan.